Bueno, la verdad es que vuestro contacto me ha dado una gran alegría. Primero porque, a pesar de los años transcurridos sigo guardando en el corazón un gran amor por los juguetes y los juegos. Especialmente las “Grandes Batallas del Mundo”, inventadas por Eduardo Rojas Castillo, que para mi, huérfano de padre, fue como quién dice, un padre adoptivo.

Tengo ahora 72 años y Eduardo Rojas sigue en mi corazón donde ha estado siempre desde su fallecimiento hace la tira de años. A mi querido Eduardo le dediqué el libro “Contra Lerroux” el año 2003. 

Tiempos idos y añorados que vuestro correo me devuelven, sabiendo que parte de lo que soy ahora mismo, se lo debo a aquel gran amigo y maestro, que fue para mi Eduardo Rojas Castillo, abogado de prestigio, libertario de corazón, y en palabras de Antonio Machado, “un hombre bueno, en el mejor sentido de la palabra bueno”.

         

Eduardo Rojas Castillo fue el inventor y propietario de la patente, que se registró internacionalmente. Yo, Rai Ferrer, el dibujante y diseñador de las sobrecubiertas de las cajas, a excepción de “La Batalla de Little Big Horn”, que la hizo el dibujante Jorge Longarón, premiado recientemente en el Salón del Cómic de Barcelona

Teníamos un local en la calle Aribau, donde trabajábamos cinco personas, además de las señoras que pintaban los soldados en su domicilio. Bajo las directrices de Eduardo Rojas, yo me encargaba de copiar en el Ateneo Barcelonés los uniformes de los soldados, que dos de los mejores artistas de Barcelona modelaban después y grababan para nosotros. Estos maestros hacían también figuras para belenes, primero en yeso, y posteriormente en bronce. Los inyectábamos en Juguetes Pisa, una empresa dedicada a los plásticos y a la juguetería, que pronto pasó a asociarse con la firma Rojas y Malaret - Rojas por Eduardo, y Malaret, por una firma catalana de gran prestigio, importadora de ropa confeccionada (entre otras, los trajes de baño Valisere). Eduardo Rojas era uno de los abogados de Malaret y Cia.

El alma de Grandes Batallas del Mundo, y de las reglas de juego, fue hasta el final mi estimado Eduardo Rojas, y yo  el director artístico, encargado de diseñar también los planos de las batallas, realizados directamente en papel vegetal, o, si no recuerdo mal, en acetato transparente. Un trabajo laborioso, del que estábamos todos muy satisfechos.

Con la compra de los derechos de fabricación de los juegos, por parte de la empresa alemana Hausser, Eduardo Rojas y yo, participamos como invitados en dos de las convocatorias de la Feria del Juguete de Nuremberg, que por aquel entónces (la época de los 60s), era la más prestigiosa del mundo.  

 

     

 

    

Imágenes del Boletín Oficial dela Propiedad Industrial de diciembre de 1962

con el registro de las miniaturas de La batalla de Little Big Horn

(Pincha en las imágenes para verlas más grandes).

Por cortesía de Juan Hermida.

(1) Eduardo Rojas es un autor de juegos olvidado y desconocido que nos gustaría honrar. ¿Puedes darnos su nombre completo? ¿Tienes datos biográficos como su nacimiento, fallecimiento, etc., o podrías ayudarnos a saber más de él?

-Bueno, en primer lugar os diré que Eduardo Rojas Castillo fue como un padre para mí, del que guardo un recuerdo imborrable. Nació en Barcelona el año 1922 y se licenció en Derecho en 1947. Se inició como abogado el año 1950, y durante toda su vida ejerció la abogacía con tanto éxito como entusiasmo. Amante de los libros y de la cultura, simultaneo el ejercicio de su profesión con actividades culturales relacionadas con la industria editorial y el mundo del espectáculo. Enamorado de la Historia con mayúsculas, su biblioteca partícular era realmente expléndida.

El año 1963, se casó con María Luisa Vitini Perla, con la que tuvo cuatro hijos: Ana, Eduardo, José Luis y Alberto. La creación y el éxito de los juegos fué muy importante en su vida, tanto como su carrera de abogado, especializado durante los últimos tiempos (con el placet de la iglesia católica), en separaciones matrimoniales y divorcios. Su esposa María Luisa Vitini, trabajó siempre a su lado como secretaria y responsable del bufet. 

La actriz Belinda Lee, de visita en España, recibida por Eduardo Rojas.

Durante más de 30 años, ejerció como abogado de empresas de prestigio como Abastecedora Catalana e Italcementi, esta última una de las más importantes cementeras de Europa. Entre los clientes y amigos más importantes de su vida estaban Paco Rabal y José María Rodero, el pintor catalán Paco Rebés, el fundador de Cire Films, Herbera, el escritor Ramón Eugenio de Goicoechea, el crítico de Arte Juan Eduardo Cirlot, y el editor Rafael Borrás. Con este último, Eduardo fundó en el “Círculo Ecuestre” de Barcelona, el año 1974, a la muerte del autor de “Mariona Rebull”, la Peña Ignacio Agustí, que continúa en plena actividad. En 1975, publicó en la editorial Planeta la novela “Animales nocturnos”. Durante este periodo fue durante varios años, secretario del Ateneu Barcelonés.          

Eduardo Rojas Castillo, falleció en Barcelona, a los 68 años de edad, el 21 de abril de 1991.

 

    

 

(2) ¿Cómo entraste en contacto con la empresa Rojas y Malaret?

-Todo empezó gracias a la relación profesional de Eduardo Rojas con el mundo del cine y el espectáculo, donde uno de sus amigos, el actor catalán Rafael Durán, daba clases de dicción a mis dos hermanas. Yo tenía 19 años, y en aquella época, Eduardo acababa de registrar su invento, para comercializar Las Grandes Batallas del Mundo. 

La participación de su hermano Armando, abogado como él de la empresa Malaret, dedicada a la importación de artículos de confección (los bañadores Jantzen o las prendas Valisere), fue el origen de la sociedad Rojas y Malaret, que se creó el año 1961 para dedicarse en exclusiva a la fabricación de los juegos inventados por Eduardo.       

(3) ¿Te gustaban los juegos de mesa? ¿Jugabas a los juegos de mesa en los que trabajaste?

-Pues sí. Me gustaban muchos los juegos, y con Eduardo, e incluso con María Luisa (por aquel entonces su novia), jugábamos casi todos los días tratando de ajustar o rectificar las reglas, inventadas por ese niño grande que fue siempre Eduardo Rojas.      

 

(4) ¿Y a él?, ¿le gustaban los juegos de mesa? ¿Por qué decidió hacer juegos? ¿Ideó otros juegos aparte de los publicados entonces?

-Sí. Le gustaban mucho los juegos. Desde muy niño jugaba a soldaditos con su hermano Armando. Montaban en el suelo pequeñas batallas, lanzando botones a los soldados de uno y otro bando. Pero Eduardo se dio cuenta muy pronto de que aquel  sistema acababa estropeando los soldados, que eran de plomo y planos, y eso le preocupaba mucho porque adoraba a sus soldados. Decidió entonces poner unas  normas de juego menos agresivas, la de cambiar los botones por bolas de papel. El éxito de la idea, fue el inicio de su afición a las estrategias de los juegos de soldados.

Su decisión de hacer juegos fue una combinación de varios factores. Por un lado, aquella afición que se inició de niño, creció con él junto a su pasión por la lectura de libros de historia y eso hizo que su conocimiento de las tácticas militares de las grandes batallas de la historia, fuera amplísimo.

Su hermano Armando y su socio Malaret tenían una empresa que fabricaba en Italia piezas de plástico, y Eduardo decidió unirse a ellos con un nuevo producto: Soldados. Así nació Rojas y Malaret. Aprovechando las inquietudes de Eduardo y sus muchos conocimientos históricos, decidieron no sólo fabricar soldados, sino crear una serie de juegos estratégicos basados en las grandes batallas del mundo. De ahí su nombre.  

Sobre la tercera pregunta, creo que Eduardo no ideó después ningún otro juego.

 

(5) ¿Conocíais otros juegos de mesa publicados durante aquellos años?

-Yo no conocía demasiados. Sólo el Parchís, la Oca, y los Juegos de Pintura de la editorial Roma. Pero desde el inicio de nuestra relación, la cosa cambió. Eduardo los conocía todos, y en poco tiempo, cuando empezamos a trabajar para poner en marcha las batallas, me descubrió los Juegos Geyper, los Juguetes Borrás y algunas cosas de la empresa Payá.

 

 
Anuncio de la serie Romanos contra Cartagineses, en el album de cromos Aníbal.
La tercera caja grande con el título de "El ejército de Aníbal" fue la que después salió a la venta como "Complemento" de Batalla de Zama.

(6) ¿Cómo era el material que te proporcionaba Eduardo Rojas para realizar los tableros ilustrados?

-Bueno; como quién dice, Eduardo lo tenía todo. Ensayos históricos, libros ilustrados, mapas de batallas, soldados de plomo, postales, y la documentación que él mismo había acumulado durante su juventud, viajando por España. Además, el propio Rojas era una verdadera enciclopedia que, sin saber dibujar, te trazaba el campo geográfico de la batalla tal y como lo tenía memorizado.

Página de  La Vanguardia del 4 de enero de 1962.

Se anuncia la salida de los juegos de Rojas y Malaret, con la noche de reyes magos muy próxima.

 

El anuncio, ampliado.

 

 

(7) ¿En qué tiendas se vendían los juegos de Rojas y Malaret?

-En las jugueterías de casi toda España. En Barcelona teníamos de representante a Nicolás Roig, que distribuía también las muñecas “Famosa”. Era un profesional de los juguetes muy prestigioso, que acabó siendo un amigo para nosotros. De la venta en el resto de España se encargaban Antonio Balonga en Madrid, Francisco Carrero en Sevilla, Adolfo Jurado en Valencia, Sebastián Roig en Mallorca y Ramón Vilafranca en Bilbao.

Y es que, como me recordaba María Luisa hace pocos días, detrás del inventor de los juegos estaba siempre yo para echar una mano en todo lo necesario, y poner en marcha la promoción publicitaria de las Batallas. Igual hacía un escaparate para una juguetería (Tambor, Tic-Tac, etc.), que un anuncio para la revista “Jóvenes”. O incluso el stand para la Feria del Juguete de Valencia, el Salón de la Infancia, o la Feria de Muestras de Barcelona.

 

    

(8) ¿A qué tipo de público se dirigían los juegos; para niños, para jóvenes, para adultos…?

En principio los juegos estaban dirigidos a los niños, pero quiero recordar que también los compraban jóvenes y adultos; quizá por esa atracción que tiene todo lo que nos recuerda la infancia, en este caso los soldaditos. Por otro lado, además de la diversión, la inteligencia y la suerte que proponíamos en cada batalla, estaba también la belleza artística de los juegos, con sus reproducciones en miniatura, los mapas desplegables, los álbums de cromos (como el de la película “Anibal”), y los folletos históricos redactados por Eduardo.      

 

(9) ¿Cómo fue el éxito de las Grandes Batallas del Mundo, en aquellos años? ¿Sabrías aproximadamente cuántos juegos podían venderse?

-El éxito de los juegos fue inmediato, y así, a bote pronto, diría que de La Batalla del Metauro, se vendieron más de quince o veinte mil unidades. 

Recuerdo que la serie de soldados Romanos y Cartagineses, tuvo un éxito sin precedentes. Estas cajas se vendían separadas del juego, para ampliar el número de combatientes, y teníamos que encargarlas a dos o tres fabricantes al mismo tiempo. Los soldados, como ya he explicado, los inyectábamos en Juguetes Pisa, que fue la firma que siguió fabricando las batallas tras la disolución de Rojas y Malaret, y las figuras las pintaban a mano en su domicilio un grupo de mujeres con alma de artista que, en mi opinión, fueron responsables, por la belleza de su trabajo, del éxito de los juegos.

Sobre este tema os puedo contar una anécdota divertida. Ahora no recuerdo con exactitud, pero un buen día alguien nos hizo saber que en la revista “Hola”, o quizá, en Televisión Española, había aparecido una imagen de los hijos del rey Juan Carlos jugando con un juego de Las Grandes Batallas del Mundo. Una publicidad gratuita que quizá contribuyó también al éxito del que hablamos.    

      

(10) ¿Qué recuerdas del proceso de producción de los juegos?

-Trataré de explicarlo en unas pocas líneas. Tras el registro de la Patente de los Juegos, y la fundación de la sociedad Rojas y Malaret, la empresa alquiló un local en la calle Aribau de Barcelona, en el que empezamos a trabajár cuatro o cinco personas. Yo era el  encargado de diseñar las cubiertas de las cajas y de realizar los mapas de las batallas; y las cuatro compañeras, de las que ahora sólo recuerdo el nombre de Guillermina, se encargaban de montar los juegos, preparar los pedidos y entregar y recibir los soldados que dábamos a pintar.

Con anterioridad a todo esto, y siguiendo las indicaciones de Eduardo, yo me encargué también de copiar en la biblioteca del “Ateneo Barcelonés”, los uniformes de los soldados, que dos de los mejores artistas catalanes grababan después para nosotros. Estos profesionales, modelaban las figuras en yeso, hacían el vaciado, y finalmente realizaban los moldes de bronce, de los que salían inyectados los soldados de plástico que venían en las cajas.

 

(11) ¿Dónde se fabricaban?

-Primero en Italia y después en Barcelona, donde como ya he dicho antes los inyectábamos en Juguetes Pisa, la empresa de plásticos y de juguetería, que fabricaba también las teclas de las máquinas de escribir Hispano-Olivetti.

Trabajábamos con una imprenta excelente, y con dos fábricas de cajas de carton, una de ellas propiedad del ex-jugador de futbol Argilés, instalada en Sabadell… o quizá Tarrasa.

De esta última, recuerdo que durante las inundaciones del Vallés del año 1962 (donde  murieron seiscientas personas), se bloquearon algunas carreteras de Catalunya, y ante la necesidad de cajas de carton que teníamos para completar pedidos, nos desplazamos un amigo y yo en su moto, y acabamos haciendo moto-cross por el campo. Horas después de nuestra llegada, salía de la fábrica una furgoneta DKV cargada con un centenar de cajas.     

 

         

En la revista británica Plastic Warriors número 67 (agosto de 1998),  se dedicaba un artículo a los juegos de Rojas y Malaret. Su autoría se decía que era alemana o italiana.

(Pincha en las imágenes para verlas en grande).

Copyright de Plastic Warrior, páginas reproducidas con permiso del editor

(www.plasticwarrior.com)  

 

      

En la revista Plastic Warriors nº 70 (febrero 1999), contestaba Juan Carlos Martín

afirmando la procedencia española de los juegos.

(Pincha en las imágenes para verlas en grande).

Copyright de Plastic Warrior, páginas reproducidas con permiso del editor

(www.plasticwarrior.com)

 

(12) Hoy en día es norma acreditar a los autores de los juegos en la portada (como en los libros). ¿No era algo que pensarais en aquellos años?

-Realmente no, y ni siquiera recuerdo que el propio Eduardo se lo planteara. El no era nada chovinista, pero ahora, después de tantos años habría estado bien que lo hiciera, porque los juegos que inventó eran estupendos, pues unían la diversión con la cultura. Pero atención, con las Grandes Batallas del Mundo, Rojas no pretendía (o no pretendíamos ninguno de nosotros), glorificar la guerra, sino rendir tributo a aquellos hombres que forjaron un pedazo de la historia del Mundo.    

 

(13) ¿Hubo algún incidente o anécdota con la administración o la censura franquista de la época, respecto a los juegos?

-No problem. Ninguna en absoluto. Diría incluso que no llevamos nunca a la censura ni los textos históricos, ni las instruccciones de juego, ni el álbum de cromos de la película “Anibal”.

 

(14) Los juegos incluían las (muy apreciadas por los coleccionistas hoy en día) miniaturas de soldados de los distintos ejércitos históricos. ¿Era tuyo el diseño de esas figuras?

-Como ya os he contado, los artistas-grabadores hacían las figuras a su estilo, ateniéndose unicamente a nuestras indicaciones y a la documentación gráfica que les habíamos entregado. Eran verdaderos artistas, e igual modelaban soldados de cualquier época histórica, como hacían tanques o cañones tomados de la realidad. Me sabe mal no recordar sus nombres, pero 50 años son muchos años y ahora mismo, por la edad que tenían dudo de que todavía vivan. Su trabajo era magnífico.   

    

(15) Los primeros juegos, La batalla de Metauro y La Batalla de Zama; tenían temática romana vs cartagineses. ¿Era una época histórica que os atraía?

Si, nos atraía mucho a los dos. Eduardo era un experto en la Historia de Roma y de las Guerras Púnicas. Y su entusiasmo venía de la lectura en su juventud del libro de Edward Gibbon “Decadencia y caida del Imperio Romano” (1776). De ahí nació su pasión de coleccionista de soldados de plomo, pero no solo de la época romana, sino de otros periodos como las guerras napoleónicas. Actualmente, su esposa María Luisa continúa guardando muchos de estos soldados, en una hermosa vitrina de cristal que tiene en su casa. 

 

La vitrina en casa Rojas.

Por mi parte, fue a partir de mis visitas a la biblioteca del Ateneo, cuando me interesé por la historia de los romanos y cartagineses, que se incrementó después con la  pasión por el peplum cinematográfico, que compartíamos todos, Eduardo, María Luisa y yo.

 

 

(16) ¿Cómo se decidía la ambientación histórica para cada juego?

-Bueno, para saber un poco como iban las cosas, os he escaneado con vistas a la exposición, algunas imágenes de la documentación que usábamos, para la realización y ambientación histórica de los juegos. “La Historia de España” y “La Historia de las Naciones” de la Editorial Seguí, la  Enclopedia Salvat, los tebeos de las editoriales Maga y Bruguera, los cómics de la revista inglesa “Eagle”, las cartelas cinematográficas, los cuadros de historia, los grabados de epoca, y un largo etcétera…   

 

(17) Tanto Metauro como Zama tienen en su portada a Victor Mature caracterizado como Aníbal. ¿Influyó la película en más aspectos de los juegos?

Tanto como eso no, pero es indudable que tuvo también su importancia. Eduardo era un forofo del cine, y entre sus clientes o amigos estaban Manuel Esteban de Este Films, y el distribuidor Herbera de Cire Films, que fue quién nos dio el permiso y facilitó las fotos de la película “Anibal”, de C. L. Bagraglia, interpretada por Victor Mature. Era un tipo excelente y fue un acierto incluir en Las Batallas de Metauro y Zama, los cromos, que nos editó otro buen amigo de Eduardo, Alberto Recio, propietario de la editorial barcelonesa, Ruiz Romero.  Corrían los años sesenta y las películas italianas de romanos y cartagineses, estaban a la orden del día. 

Hago ahora un lapsus, para deciros que el año 1964 los compañeros de Rojas y Malaret, cambiamos de local y nos trasladamos al número 116 bis de la Avenida Infanta Carlota. 

 

(18) El tercer juego fue Little Big Horn, donde la portada no es tuya. ¿Es el único elemento de los juegos que no realizaste?  ¿A qué se debió? 

-Sobre este tema teneís que disculparme porque no he podido recordarlo hasta que recibí las imágenes escaneadas que me habéis enviado. Lo cierto es que yo, que si realicé todos los mapas de los juegos, hice unicamente la portada de La Batalla del Metauro. La de Zama (que se publicó también en la portada del álbum de cromos de la película “Anibal”), fue un encargo de la editorial Ruiz Romero a uno de sus dibujantes. Es estupenda, pero, como está sin firma, no puedo deciros nada sobre el autor.  Suyos son también los dibujos del álbum, realmente magníficos.

Con relación a El Alamein, aparece en la portada la firma del dibujante, pero, después de pensarlo mucho sigo sin saber quién es. La ilustración, con los retratos de los generales Rommel y Montgómery es francamente buena y lo único que me descoloca un poco, es que aparezca el mapa del juego en la portada.

Para que sepaís algo del tema que estamos comentando, he  tenido que recurrir a mi cartilla militar, para enterarme de que durante ese tiempo yo estaba haciendo la “mili”, primero en el Campamento de Talarn de Lerida, y después en la Maestranza de Artillería de Barcelona. Dos años y medio perdidos por la Patria, lejos de los compañeros de Rojas y Malaret y de mis amados juegos.  

Sobre la portada de La Batalla de Little Big Horn, sólo puedo deciros que es mi preferida, y que yo mismo elegí al dibujante cuando preparábamos el juego. La hizo Jorge Longarón, maestro de ilustradores y creador de cientos de portadas para las novelas del Oeste.de la editorial Toray, y de editoras americanas tan conocidas como Ballantine, Fletway y Bantam Books.

Hace algunos años, Longarón ganó el “Premio del Salón del Cómic de Barcelona” por toda su carrera.           

         

(19) La estética del tablero del juego Little Big Horn  es preciosa, usando un estilo que puede recordarnos a algunos títulos de crédito de las  películas del oeste. ¿Recuerdas como fue tu inspiración para ese tablero?

-La idea era imitar los trenzados en forma de marco, que realizaban los indios para los mapas de guerra, o para decorar sus tiendas. Un cuero de búfalo extendido al máximo y atado a un marco de madera, quemada y embreada. Tal y como los veíamos en las películas del salvaje Oeste Americano.

Impreso sobre cartón grueso, el mapa indio de La Batalla de Little Big Horn, tuvo tanto éxito en Alemania como en España. 

    

Documentación histórica y fílmica de Ray Ferrer.

 

(20) Rojas y Malaret llegó a anunciar un juego de mesa con una ilustración tuya pero que no acabó publicándose: El caballo de Troya. ¿Era un juego acabado? ¿Llegó a fabricarse algún prototipo de prueba?

-Hasta que no he visto mi dibujo, el que me habéis enviado vosotros, no recordaba nada del tema. Lo cierto es que a Rojas y a mi nos gustaba mucho la historia de la guerra de Troya y el episodio del Caballo. Era un tema de gran actualidad entonces, por el estreno de la película “Ulises” y el éxito de los libros del escritor inglés Robert Graves. No lo realizamos nunca y sigo sin explicarme donde y para que dibujé el anuncio.

    

Documentación de Ray Ferrer para el proyecto del juego de Caballo de Troya.

 

(21) ¿Por qué este juego se quedó inédito?

-¿Quizá porque la sociedad Rojas y Malaret estaba a punto de clausurarse? No tengo ni idea, y la esposa de Eduardo tampoco. Lo único que puedo deciros es que el tema era estupendo y que su realización habría sido muy costosa y complicada. 

Un mural dibujado por Rai Ferrer en casa de Eduardo Rojas,

con el propio Eduardo como jinete (en el medio).

 

(22) ¿Qué nos puedes contar del juego El Alamein?

Después de recordaros que la portada, que a mi me gusta mucho, no la hice yo, La Batalla del Alamein representaba un cambio con relación a las anteriores. Y este cambio nacía de la participación en la batalla de los tanques y cañones que aparecían por primera vez en uno de nuestros juegos. Los modelos a escala del Panzer y del Sherman, los hicieron a petición mía los artistas grabadores de siempre, y tanto Rojas como yo quedamos muy satisfechos del resultado.

El mapa ya es otra cosa, porque diseñar un desierto sin árboles ni relieves, es poco atractivo para ilustrarlo. Especialmente para un dibujante tan inexperto como era yo entonces. Por el contrario, la documentación gráfica que utilizamos era muy buena, como podéis comprobar por las imágenes qe os incluyo de cara a la exposición.

 

(23) ¿Cómo trabajabas tú? ¿Con qué técnicas realizabas aquellas ilustraciones?

-Con tinta china, pluma y pincel, rotring, letraset, acuarelas, papel de dibujo de la Casa Guarro, y papel vegetal para la realización de los originales de los mapas, que calcaba después con gran dificultad, sobre la plancha de acetato que servía de fotolito a la imprenta. Las técnicas habituales para dibujar de aquellos años tan anteriores a las nuevas tecnologías.

 

(24) ¿Qué sería de todo aquel material original dibujado por ti?

-Esa es una pregunta que no puedo responder. En aquella época, después de un tiempo prudencial muchos originales se destruían en la propia imprenta, o incluso algún espabilado se los llevaba a su casa. No tenían demasiado valor, y nosotros mismos participábamos en eso, sin darles la importancia que merecían. Por suerte eso ya no ocurre en la actualidad, y ahora yo conservo todos los originales gráficos de mis libros. 

    
Esquemas de las reglas de movimiento, realizados por Ray Ferrer.

 

Dibujos para las reglas de choques (comabtes). 

 

 


Dibujos para las reglas de resolución de choques.

 

(25) En los reglamentos se usaba una bonita esquematización de las figuras, ¿también son obra tuya esos dibujos de las reglas?

-Sí. Lo son, y bastante ingenuos por cierto. Por mi parte no estoy demasiado orgulloso del resultado, pero me alegra que os gusten. Ahora mismo, después de verlos en el ordenador escaneados por vosotros, pienso que el Ray (con y griega), de mis años mozos, no tiene nada que ver con el Rai Ferrer “Onomatopeya”, de la actualidad.   

 

Reglas de arms de fuego en Little Big Horn.

 

(26) ¿Qué supuso la edición de los juegos por la casa alemana Hausser?  (Te comentamos que en ambientes lúdicos, mucha gente cree que los juegos eran originalmente alemanes y que Rojas y Malaret los tradujo para España). Nuremberg es la feria más importante del mundo de juegos y juguetes, todavía en la actualidad. ¿Cómo la recuerdas en los 1960s?

-La compra de la patente de los juegos por parte de la Casa Hausser (una de las grandes fábricas de juguetes de Alemania), fue un alegrón para todos. Especialmente para el inventor Eduardo Rojas, su familia; y por supuesto también para mí.

Por los primeros resultados conseguidos en el mercado español sabíamos que el éxito de las batallas estaba garantizado, y el contrato con Hausser del año 1965 nos abría las puertas de Europa. Todo fue muy rápido. Conviene recordar que la empresa Malaret era entonces muy conocida en Alemania donde tenía un representante estupendo, que fue quién inicío para Rojas y Malaret los primeros contactos.

El catálogo de juguetes de Hausser era expléndido, y el prestigio de sus soldados “Elastolin” reconocido mundialmente. Fue como llegar y besar el santo. Quedaron encantados con La Batalla del Metauro que presentaron un año después en su catálogo, con la portada y el mapa de la edición española, y los magníficos soldados de creación alemana: “Romer Gegen Karthager”.

Con mi licencia militar bajo el brazo, el año 1966 Eduardo Rojas y yo viajamos con un agente de la casa Malaret, a la Fería de Juguetes de Nuremberg.

La ciudad histórica de Durero era prodigiosa y la feria, un sueño para chicos y grandes. Visitamos la fábrica, asistimos a la presentación oficial de los juegos, comimos con los directivos y regresamos a Barcelona cargados de regalos, y más concretamente de soldados “Elastolin”, de la edición alemana del juego y de otras épocas históricas como la Normanda, que deslumbraron a  Eduardo.

La aventura se repitió un año después, ahora para la edición Hausser de La Batalla de Little Big Horn, que incorporaba los nuevos soldados de indios y casacas azules, creados por Elastolin, expresamente para el juego.

De la parte comercial no puedo deciros nada, porque nunca lo he sabido. Lo cierto es que las batallas inventadas por Eduardo tuvieron mucho éxito en Alemania, que siguió pagando royaltis durante bastante tiempo.    

    

(26) Además los juegos tuvieron otras ediciones internacionales (Francia, Inglaterra…). ¿Eran ediciones autorizadas o más bien piratas?  Esas ediciones tenían cambios en las ilustraciones y diseños. ¿Participaste de alguna forma en ellas?

-Yo, desde luego, no participé para nada en esos juegos de los que habláis, que además no conozco, y creo que Eduardo tampoco. Pienso como vosotros que eran ediciones piratas, algo bastante frecuente entre los jugueteros españoles y franceses de la época.

 
Edición en inglés de Waddingtons Games (1964).

Edición en francés de Capiepa (1965).

(27) La empresa Rojas y Malaret dejó de publicar juegos de mesa, ¿las razones?

-Llegó un momento en que el negocio de los juegos no daba ya el resultado que se esperaba, y como los otros socios tenían paralelamente otros frentes profesionales abiertos, decidiero disolver la sociedad. 

 

(28) ¿Mantuviste alguna relación posterior con la empresa o con Eduardo Rojas?

-Cuando los fondos de las batallas de Rojas y Malaret pasaron a Juguetes Pisa, yo me fui a trabajar allí durante un par de años, hasta que finalmente abandoné la empresa para hacerme cargo de la dirección artística de la revista juvenil “Strong”. Corría el año 1969 y los juguetes quedaron atrás para siempre.

Los que no quedaron atrás nunca, fueron mi estimado Eduardo Rojas y su familia, con los que mantuve una relación estrecha durante más de 20 años, hasta la muerte prematura de Eduardo el año 1991.

 

       

(29) ¿No sabes si Eduardo hizo otros intentos posteriores en el campo de los juegos de mesa?

-A nivel profesional no, aunque no abandonó nunca  “sus soldados” y siguió jugando con sus hijos, con su sobrino Armando, y con algunos amigos que compartían su afición. Incrementó si cabe su colección particular de soldados de plomo y escribió  varios artículos en la prensa sobre estrategias militares.

 

Artículo de Eduardo Rojas sobre La Batalla del Metauro en la revista Mesa y más (1983).

 

 

(30) ¿Y tú nunca más has sentido ganas de volver a trabajar en juegos?

-Tanto como eso no, pero quiero deciros que cada vez que viajo por el extranjero, me quedo embobado mirando los escaparates de las jugueterías de París, Londres o Berlín. Especialmente las de soldaditos, de los que conservo algunos, como recuerdo de aquellas entrañables batallas de adolescencia.

 

(31) Hoy en día los juegos de Rojas y Malaret son muy codiciados entre los coleccionistas. Una figura suelta puede venderse por decenas de euros, y un juego completo por 500 € o más. ¿Lo hubiéseis esperado?

-Aunque no lo pensé nunca, tenía claro que en cualquier momento, los juegos tendrían un valor en alza. Pero nunca en las pesetas o euros de esos coleccionistas de los que me habláis. Y lo pensaba así, porque mientras os digo todo esto, yo mismo sigo formando parte de aquellas batallitas inolvidables que enriquecieron personalmente mi vida, como ocurrió despues con mi trabajo en “Strong”, que continua siempre conmigo.

 

(32) ¿Qué impresión te queda después de tanto tiempo, de aquellos juegos de Rojas y Malaret?

-Quizá una cierta nostalgia de la primera juventud. De mi trabajo con Eduardo, tan estupendo siempre, y de las partidas que jugábamos semanalmente, no sólo los dos,  sino tambien con María Luisa, y con su pequeño hijo Eduardo que nació durante estos años, como su hija Ana.

Pienso también en nuestra participación en la Feria del Juguete de Valencia y en las charlas que teníamos con José María Rodero en su camerino, donde interpretaba “El Concierto de San Ovideo” de Antonio Buero Vallejo. Pasaron muchas cosas entonces, conocí a los grandes amigos de Eduardo Rojas, y aprendí con él, además de Historia con mayúsculas, mucho de lo que soy en la actualidad. Clausurando la charla, tengo que deciros que desde la distancia del tiempo, continúo añorando aquellos maravillosos juegos de Rojas y Malaret.

 

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Eduardo Rojas jugaba y probaba los juegos en su casa, no con sus hijos, que nacerían algunos años después, sino con sus sobrrinos. Armando Rojas Aleix, actualmente directivo de Gallery Hoteles, fue uno de ellos:

Hola queridos ¨batalladores¨, no os podéis imaginar la ilusión y el orgullo que me representa que os acordéis de mi muy, muy, muy, y admirado ¨Tio Eduardo¨; (...) como su ¨heredero espiritual¨en las batallas y juegos de guerra, creo que os puedo hacer una pequeña rememoración.

Mi muy querido Tío, y me vais a permitir que lo ponga en mayúsculas, me inició en el juego de soldaditos cuando yo debía tener seis o siete años. Jugábamos en casa de la “Abuelita Lola”, persona que jamás nadie ha conseguido igualar en paciencia, cariño y generosidad; y empezaos a jugar con los romanos y cartagineses de la “Batalla de Zama" , o la "Batalla del Metauro”, no os podéis imaginar lo que, para un niño de seis o siete años suponía que antes de cada batalla mi Tío nos soltase un rollo apoyado con una inigualable colección de libros de historia militar, lo que la batalla en cuestión había sido; ya o podéis imaginar…..

 

Es más, y aunque eran socios en la empresa  de “GRANDES BATALLAS DEL MUNDO”, mi padre Armando Rojas, Juan Malaret y el inigualable Tío Eduardo, sólo a mí me envenenó el virus de mi Tío, y hoy, a mis 55 años sigo jugando a batallitas, gracias y mil veces gracias a mi Tío Eduardo.

 

Eduardo Rojas.

 

¿Sabes cómo comenzó a idear aquellos juegos?

 

Una vez le pregunté cómo se le había ocurrido el juego, y me contó (y para mí es la Biblia de los Wargames) que estaba hasta las narices de ver cómo para jugar a soldaditos (y en la época de mi querido Tío Eduardo) se tiraban botones contra las formaciones de soldados, sin tener en cuenta ni la clase de las unidades, ni las formaciones etc..

 

No os podéis imaginar lo que contribuyó mi Tío al moderno Wargaming, veo reglas que me recuerdan a mi Tío, veo escenografías que, con la limitoriedad de los tiempos y las técnicas, me recuerdan a mi Tío Eduardo.

 

No sé qué tipo de homenaje le vais a preparar, pero desde mi punto de vista, soy su sobrino, me parecerá poco y,conociéndole, diría que, “no es para tanto”, pero os aseguro que SÍ es para tanto, pues, no solamente fué un precursor en ,los juegos de batallas con figuras, sino que fué  una PERSONA GRANDE, ¡y todavía lo echo de menos! (...)

 

 

Los juegos tuvieron una exitosa carrera internacional, ¿cómo le afectó?

 

Sobre Hausser, es el gran lamento de los tres socios, Armando, Eduardo y Juan; se aprovecharon de que mi Tío era una Persona Grande (y nótese que digo Persona grande en vez de gran persona, porque éste último adjetivo minusvalora a quien se lo dan),se aprovecharon de la buena fe y falta de capital de unos intrépidos inversores e inventores, y se limitaron a dar soldaditos de plástico “duro” para intentar expandir el concepto.

 

 

Parece evidente una gran afición por la historia y la documentación en las obras de tu tío Eduardo, ¿no es así?

 

[Para] las batallas, mi Tío, se preocupaba muy mucho de investigar y de cuadrar  lo que tocaba, es más, en concreto “Little Big Horn” es una de las mejores investigadas acerca de lo que los americanos denominan como “Last Stand”, y, si te paras a ver por ejemplo la batalla de "El Alamein!”, hay detrás un I+D, (que dicen ahora, y que en palabras de mi Tío era: “ Qué pasó y cómo lo explicamos”)

 

Os aseguro que, una de las cosas en que mi Tío me influyó, es que, independientemente de mi carrera profesional (Derecho y MBA), la curiosidad abre fronteras al conocimiento, y a la prosperidad.

Amigos de Grandes Batallas del Mundo, pensad, y disfrutad de ellas, pero, sobre todo, sobre todo, daros cuenta de que uno de de los pioneros fue mi Tío Eduardo, y, que además era una Persona Buena y Grande: Es imposible concebir a mi Tío sin su afán de Investigar y "Jugar a Batallas “ como decía él;  y, permitidme que haga una breve referencia a mi querida Tía Mª Luísa, cuyos macarrones excepcionales y sus cigarrillos Kent, gorreaba yo cada vez que tenía el privilegio y chollo, de ir a jugar a casa de mi Tío Eduardo. Además de su inmensa paciencia al ver invadido el salón y o el despacho de abogado (por lo demás muy bueno y reconocido) de mi Tío, con innumerables mapas de terrenos, efectos de alturas con libros y montones de cartulinas con casillas para medir distancias; la puesta en escena era tan fascinante para mí, como debía de ser de engorrosa para mi pobre Tía, que, además de “soportar” (y cuidado! que soportar aquí quiere decir resignarse por el desorden, pero apoyar y admirar con entusiasmo) a su marido, tenía que aguantar que su sobrino (Tía te quiero mucho y lo sabes) le diera cuerda al más grande comunicador de la Historia Militar que he conocido;y, os aseguro que dada mi afición, he conocido muchos.

 

Eduardo Rojas, retrato de Paco Rebés.

 

 

Tras el cierre de Rojas y Malaret, ¿continuó su afición por los juegos de guerra?

 

Mi Tío, ¿siguió jugando a soldaditos?, ¡joroba! la respuesta es que SÍ , y no solamente sí a sus Grandes (e inigualadas) Batallas del Mundo, sino que inventó un reglamento, sencillo, pero práctico, que nos permitió jugar no solamente a los romanos y cartagineses, sino a Napoleónicos, y, permitidme un inciso aquí.  

 

 

¿Sabes si inventó otros juegos?

 

¿Inventó otros juegos?, Sí, reinventó un reglamento, que, me lo sé de memoria, y que nos permitió seguir jugando a, básicamente Napoleónicos, y, en general a lo que haga referencia a lo que ahora de un modo “chic” se llama “mosquete y sable”. Era simple, sí, pero podías hacer batallas impresionantes en una tarde, o, como máximo, si era reproducción histórica, en un fin de semana (teniendo en cuenta que el sábado se dedicaba a montar el campo de batalla).

En Napoleónicos, y, después de muchos años de jugar, el clímax llegó cuando pudimos reproducir la Batalla de Waterloo, en la que, en un alarde de generosidad de mi Tío, nos cedió el bando Francés a su hijo Eduardo y a mí, y, ítem más, me dijo que yo comandaba con lo que , y no os podéis imaginar lo que ello suponía, yo llevaba la Figura de Napoleón a Caballo, ¡Ostras Pedrín!, eso era el no va más…

 

 

Tú fuiste un probador de aquellos juegos antiguos, has mantenido la afición?

 

¿Seguimos jugando?, bueno, te diré, que entre mis tesoros tengo guardado un soldado de plomo a caballo que era el Mariscal Ney, y, que mis primos, y, sobretodo mi Tía Mª Luisa, se encargaron de que llegara a mi poder, ya que era la figura que representaba su flanco seguro en las batallas napoleónicas y que solía confiarme a mí. Mi Tío siguió jugando conmigo y con Eduardo, por cierto temible rival, hasta que los diferentes quehaceres momentáneos nos impusieron una pausa que, muy a mi pesar, y más de lo que la gente pueda pensar, muy a pesar de mucha gente, mi Tío decidió irse a comandar la Guardia Imperial desde el Cielo. Os he de decir que, varios amigos míos seguimos jugando con esas reglas hasta que, para nuestra desgracia y bonanza, ambas por igual, nos internacionalizamos y caímos en la tiranía internacional.

 

 

(...) Os pido que de alguna manera, alguno de los espacios que le dediquéis incluya la efigie de Napoleón a caballo con el capote gris, porque esta es la imagen que siempre y desde siempre recuerdo de mi ¨Sire L’Emperereur Eduardo I¨, y, perdonad, las licencias, pero cuando hablo de mi Tío, me emociono y le echo muchísimo de menos!