En el Cuaderno de Cultura Científica de la Cátedra de Cultura Científica de la Universidad del Páis Vasco (UPV/EHU) se estudia el juego de cartas Set de Marsha J. Falco.

Ilustración de Olena Shmahalo @ Quanta Magazine.

El Cuaderno de Cultura Científica es una página de divulgación cultural científica que tiene diversas secciones, siendo una de ellas Matemoción, dedicada a las Matemáticas.

El matemático Raúl Ibáñez, profesor del Departamento de Matemáticas de la UPV/EHU, ha dedicado en esta sección dos muy interesantes artículos a las Matemáticas de combinatoria y probabilidades en el juego de Set: 

- Matemáticas en el juego de cartas SET (1) (15 junio 2016)

- Matemáticas en el juego de cartas SET (2) (13 julio 2016)

La raíz de estas entradas en Cuaderno de Cultura Científica es un artículo científico aparecido en mayo pasado en el que los científicos Ernie Croot (Georgia Institute of Technology, USA), Vsevolod Lev (Universidad de Haifa, Oranim, Israel) y Péter Pál Pach (Universidad de Tecnología y Economía de Budapest, Hungría) realizan una demostración de un problema combinatorio avanzado de una forma cuya simpleza ha llamado la atención al mundo matemático. La cuestión es saber cuál es el número máximo de cartas que pueden tenerse sin que se forma set alguno (según las reglas del juego de mesa) conforme el número de características y cartas aumenta: Progression-free sets in Z_4^n are exponentially small (Cornell University Library, 5 mayo 2016).
Diez días después, Jordan Ellenberg (University of Wisconsin, Madison, USA) y Dion Gijswijt (Universidad Tecnológica de Delf, Holanda), depuraron y simplificaron la prueba original, llegando a la misma conclusión de forma independiente. Y el tema ha seguido dando de sí, pues se han publicado más artículos sobre la prueba descubierta y diversos matemáticos están estudiando las consecuencias de la prueba y sus implicaciones para demostrar otras conjeturas matemáticas y seguir avanzando en el conocimiento de las Matemáticas.
En la revista Quanta Magazine se hace un buen repaso de lo acontecido: Simple Set Game Proof Stuns Mathematicians (Erica Klarreich, 31 mayo 2016).

Set es un juego de cartas ideado en 1974 por la genetista Marsha J. Falco, precisamente en el transcurtso de un trabajo científico en Cambridge (UK) sobre la epilepsia en perros. Marsha buscaba comparar y ordenar  resultados de genes cuando se dio cuenta que buscar patrones podía ser en realidad la base de un divertido juego. Continuó explorando la mecánica y el resultado fue Set (conjunto), uno de los grandes juegos de observación y concentración que han pasado merecidamente a la historia lúdica

Desde su primera  publicación comercial en 1988 el juego tiene ediciones en muchos idiomas del mundo y es un juego multipremiado (también fuera de los ámbitos usuales de los juegos de mesa).
El juego Set tiene una página web oficial a nivel mundial: www.setgame.com (con muchos contenidos disponibles en castellano), en la que se puede obtener información sobre Set y de otros juegos creados a su estela; así como hasta una sección fija en The New York Times: SET Puzzle.

En España no fue publicado hasta 2011 por Homoludicus, y cuando esta editorial fue adquirida por Devir en 2014 el juego ha seguido siendo editado por el nuevo sello.

¡Nos jugamos!