Douglas Morse ha filmado un documental sobre la lilusión de publicar un juego y sobre la propia industria de los juegos de mesa: The Next Great American Game.
Adventures on the Tabletop (Aventuras en el tablero) comenzó como un proyecto en Kickstarter USA, financiado con éxito en junio de 2013. La película documental pudo así salir adelante pero finalmente se ha titulado The Next Great American Game (el próximo gran juego estadounidense), en referencia a la historia de Randall Hoyt, un autor en busca de editorial para su juego.
Cuenta el director Douglas Morse en una entrevista en Game Theory:
Soy un realizador de cine. Para mí es una compulsión. No tengo que hacerlo, pero siempre me veo atraído a hacerlo. El proceso creativo es lo más divertido casi todo el tiempo. PEro a veces el proceso es tan cruel, tan agotador, que no parece merecer la pena tanto esfuerzo y extrés. Durante el rodaje de mi última película, una adaptación de la obra The Jew of Malta de Christopher Marlowe, me volví hacia mi diseñadora de vestuario en un particular mal momento y le dije: "No creo que pueda volver a hacer esto". Y ella me contestó: "Siempre dices lo mismo".
Al principio el documental se iba a centrar de forma más convencional en entrevistas a personajes de la industria lúdica. Pero la historia personal de Randall Hoyt se metió en medio durante el proceso de rodaje:
Siempre he sido un jugador de juegos de mesa. Empecé pronto con Dungeons and Dragons cuando era adolescente y continué mas y más con juegos de mesa y de rol. Y entonces el juego Los colonos de Catán - cuando en el 1995 sólo estaba disponible de importación - irrumpió en mi mente. Pasé los siguientes cinco años totalmente sumergido en el hobby de los euro-games. Así que la idea de hacer un documental sobre la industria d elos juegos de mesa siempre estuvo ahí rondando. Pero no tenía un objetivo. Cuando vi "Caine’s Arcade" supeo que quería hacer una película sobre los autores de juegos. La gente que juegha con piezas de cartón podría ser inspiradora. Pero tras rodar The Jew of Malta, no tenía plan algunon. Después de venir de un periodo largo dirigiendo un grupo de 50 o más personas entre equipo y actores, la idea de un documental centrado en una única persona se me fue aclarando.
Así que durante casi seis meses, comencé a entrevistar a autores de juegos, conocidos y desconocidos, yendo a convenciiones como PAX East, New York Toy Fair, Origins, y el Gathering of Friends de Alan Moon. en términos del gran argumento, tenía muchos falsos protagonistasmientras buscaba por un temay una forma de contar una historia. Entrevisté a autores bien conocidos como Alan Moon y Richard Launius, así como editores y desarrolladores de Hans im Gluck y Abacus Spiele. Fui al anuncio del Spiel des Jahres. Durante ese tiempo, me reencontré con alguiien que conocía cuando crecía a en New Hampshire: Randall Hoyt. Él es un profesor de diseño gráfico en la Keene State University y ha vuelto a New Hampshire después de haber dado clases en la University of Connecticut muchos años.
Él tenía un prototipo de un juego, Turnpike, en el que había estado trabajando durante cinco años. Le invité a venir a las jornadas Origins conmigo. No pudo, pero sí vino a las Gen Con. Estuve filmándole mientras trataba de averiguar como podía atraer la atención de los editores. Pero continué entrevistando a autores, editores y otras personas de la induistria. Tras las Gen Con quedé con Richard Launius un par de días. Fue un gran anfitrión y aprendí mucho sobre la creación de juegos. Sea como sea, cuando volví a la sala de montaje para ver cómo dar forma a la historia, volví al metraje de Randall. Su intensidad, su inocencia y su espontáneo talento eran intrigantes. Era locuaz hasta el extremo y me encantaron sus discursos sobre la creatividad, el proceso de diseño y la cultura de los juegos en general. Comencé a ver que la película tomaba forma, él podría ser nuestro Virgil, nuestro guía a través de la industria.
La ilusión de Randall Hoyt se hizo protagonista y el director acabó hasta por cambiar el título del proyecto para referirse a ese sueño del autor de convertir su prototipo en el próximo gran juego estadounidense (The Next Great American Game).
Douglas y Randall visitaron entre otros a Mike Gray, director de adquisiciones de Hasbro y antiguo diseñador en TSR (la compañía que fundó Gary Gygax para publicart D&D), en la central en Massachusetts de la compañía multinacional:
Fue como encontrarnos con Yoda, con una pared llena de cientos de juegos a su espalda. (...) Su consejo a Randall (y a todos los diseñadores de juegos) es imprescindible; y no voy a desvelarlo, pues es un momento clave en la película.
En el documental aparecen varios fragmentos de entrevistas y bastante más material está disponible como extras:
La industria de los juegos es remarcablemente abierta. La gente es muy colaborativa. forman un grupo muy, muy amable. Así que acercarse a las superestrellas dle mundillo es relativamente fácil. (...) Además a la gente le gusta contar sus historias. Me gusta pensar que soy un buen entrevistador. He sido capaz de charlar con Rick Loomis sobre la historia de Flying Buffalo, con sus comienzos de juegos jugados por correo y sus cintas agujereadas para ordenador. Muchas de esas entrevistas estarán disponibles como extras en la versión digital y también para descargar.
Me ayudó que yo conociera a Alan Moon antes de que alcanzara el éxito con ¡Aventureros al tren!. Y resulto que aproximarme a Knizia y Teuber fue muy sencillo. Saben cómo funciona esto, y quieren vender sus juegos. Al mismo tiempo, compartimos la misma pasión por los juegos. Me emocioné cuando Antoine Bauza, Steve Jackson, y Alan se hicieron mecenas de mi poryecto en Kickstarter, además de Scott Alden y Tom Vasel. Fue inesperado.
La película ya es una realidad y su página oficial es: www.tabletopmovie.com
Trailer.
P.D.: Recordemos que en pasados Festivales y en colaboración con la Filmoteca de Andalucía, hemos tenido sesiones de cine y juegos con el documental Going cardboard de Lorien Green, o el corto de ficción The Lord of Catan de Stuart C. Paul.
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