De Battle Masters a Battle Monsters.

Restoration Games está en plena campaña de mecenazgo en Kickstarter del nuevo juego Battle Monsters creado por su equipo creativo de Noah Cohen, Rob Daviau, Justin D. Jacobson, Justin Kemppainen & Stephen Baker, a partir del clásico Battle Masters de Stephen Baker (1992, MB) -el homenaje está desde el título pero se ambienta en el universo con base cinematográfica del MonsterVerse de Warner Bros & Legendary Entertainment & Toho.

En una actualización dela campaña, han entrevistado al mítico autor de juegos: A chat with Stephen Baker (23 mayo 2025).

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Mi primer trabajo en la industria fue en la Games Workshop original, situada en Dalling Road, Hammersmith, a principios de los años ochenta. Cuando salí de la universidad , entré a trabajar en un banco en los años ochenta, lo que se consideraba un trabajo para toda la vida y muy estable. Trabajaba en Hammersmith e iba a Games Workshop a la hora de comer, ya que mi amigo trabajaba allí. En aquella época, Games Workshop sólo tenía ocho tiendas en todo el Reino Unido. Cuando mi amigo se marchó, se me presentó la oportunidad de trabajar en la tienda. Dejé mi trabajo en el banco y, para asombro de amigos y familiares, empecé a trabajar como ayudante en una tienda de juegos. La apuesta salió bien. Unos meses más tarde, el gerente se trasladó a otra tienda y me ascendieron a jefe de tienda. En última instancia, esto fue lo que me brindó la oportunidad de entrar en Hasbro y todo lo demás que  siguió.
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Soy un gran aficionado a los juegos desde que era joven. Mi pasión siempre ha sido la historia militar. Hacía maquetas de tanques y aviones y pintaba soldados de plástico. Mis amigos y yo jugábamos a juegos sencillos del tipo «apunta y derríbalos». Sin embargo, esto dañaba las maquetas y desconchaba la pintura. Así que me inventé unas reglas, muy básicas, con tiradas de dados para disparar. Mi padre encontró un libro en la biblioteca titulado «The War Game», de Charles Grant. Ese libro, que aún conservo, lo cambió todo. Era 1973 y yo tenía nueve años.
El terreno, las miniaturas y el puro espectáculo de los juegos de mesa de guerra siempre han sido una influencia clave en los juegos que creo.
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Por aquel entonces, yo dirigía el diseño de la gama de juegos de fantasía de Hasbro. Eso incluía títulos como HeroQuest y Space Crusade [Cruzada Estelar]. HeroQuest era básicamente un juego de rol en una caja, y Space Crusade ofrecía una experiencia básica de WH40k. El siguiente patrón de juego clásico a reproducir eran las batallas de mesa. Battle Masters pretendía proporcionar a los jugadores una experiencia completa de juego de guerra de mesa. Tenía una amplia zona de juego con hexágonos para facilitar el movimiento. El juego venía con más de 100 miniaturas.
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Había muchos retos. El tablero de juego era clave. Tras años intentando que la gente se aficionara a los wargames, sabía que las formaciones y el movimiento de las tropas eran siempre los aspectos más difíciles de manejar para los nuevos jugadores. Decidí que el juego necesitaba espacios y que las tropas serían diferentes, pero no tendrían diferentes estados de formación. Mi inspiración inicial para el tablero de juego fue tener un gran tablero plegado similar a Torpedo Run [¡Torpederos, sin acreditar, 1986 - MB], que era un juego de habilidad y acción de «guerras de suelo» que Hasbro lanzó en 1986. Sin embargo, esa caja era demasiado grande para la venta al por menor. Entonces se me ocurrió la idea de una impresión a todo color sobre un tapete similar al de Twister [Chuck Foley, Reyn Guyer, Neil W. Rabens, 1966, MB]. El mapa de batalla original tenía una pintura preciosa, pero resultó que los rodillos que hacían la impresión sólo tenían una circunferencia de 68 cm. El mapa, por tanto, tenía que ser un patrón repetido.
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Dejé Hasbro en 2019 y monté mi propia empresa. Dividí mi tiempo entre la consultoría y la invención de juegos. Había trabajado con Rob Daviau durante varios años cuando ambos estábamos en Hasbro. Me preguntó si estaría interesado en trabajar para Restoration. Le dije que sí con mucho gusto. Es un gran equipo con una gran misión: recuperar los juegos que todos recordamos con cariño.
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Y sobre la nueva versión Battle Monsterts:

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Me encantan los juegos que crean espectáculo. Trabajar con el equipo [de Restoration Games] para dar vida a este juego ha sido muy divertido. La idea de un juego de miniaturas de sobremesa con enormes titanes pisando fuerte y sembrando el caos es muy atractiva para alguien como yo, que adora tener dos ejércitos sobre la mesa. Sospecho que Godzilla visitará una de mis partidas históricas en un futuro no muy lejano.
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El equipo está siempre en busca de grandes licencias y hay varios fans del Monsterverse muy entusiastas dentro de la empresa. Cuando surgió la oportunidad de obtener una licencia, el equipo de diseño rápidamente vio en Battle Masters una inspiración para lo que podría ser un juego del Monsterverse.
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Lo que más me gusta de los juegos de mesa en general es el abanico de habilidades creativas y disciplinas que intervienen, desde la creación del juego, el arte, los gráficos, la ingeniería, la narración y mucho más. Siempre hay algo nuevo que aprender, dominar y explorar.

¡Nos jugamos!