Laser Battle

Hemos visto a la venta en jugueterías españolas el juego Laser Battle, de Ami Shapiro, publicado por MGA.

Laser Battle se editó originalmente en 2006 y toma "inspiración" de un juego que dio mucho que hablar por su originalidad: Deflexion, autopublicado en 2005 por sus autores Del Segura, Luke Hooper & Michael Larson, y después lanzado a una mayor escala bajo el nombre de Khet: The Laser Game. Entre otros reconocimientos, llegó a obtener el Årets Spel 2007 (juego del año en Suecia) como mejor juego para personas adultas.

Las similitudes entre ambos juegos son claras: se mueven o se rotan piezas en un tablero, algunas piezas tiene espejos en alguna cara y otras no, cada persona puede disparar un láser (en Laser Battle desde una pieza especial, en Khet desde un lateral del tablero), y la pieza que reciba el láser sin reflejarlo (porque no tenga un espejo en esa cara), es eliminada del tablero.

Laser Battle

Hay más diferencias en las reglas de ambos juegos (el tablero de Laser Battle es modular permitiendo distintas configuraciones, lanzar el láser es optativo, hay menos tiipos diferentes de piezas, etc.), pero no cabe duda que se trata de un caso de aprovechamiento de una gran marca juguetera (MGA) de la idea de otros.

Hay un juicio en marcha de Innovention Toys, fabricantes de Khet, contra MGA Entertainment (y algunas cadenas de tiendas asociadas) por copia de una idea patentada. Veremos en el futuro cómo queda la cosa.

Khet y Laser Battle.

MGA es una compañía juguetera estadounidense, principalmente exitosa por sus muñecas Bratz (en España distribuidas por Bandai), y por estar inmersa en un juicio contra Mattel (la corporación juguetera número uno del mundo) a causa de una demanda por los derechos precisamente de las muñecas Bratz. Mattel dice que su inventor, Carter Bryant, diseñó las Bratz cuando trabajaba para ellos en la sección de la muñeca Barbie. Lo cierto es que las Bratz se han convertido desde 2001 en el rival comercial de las muñecas Barbie, y que Mattel no había interpuesto ninguna demanada hasta que en los últimos años las ventas de Barbie han comenzado a menguar - no antes. Aquí hay mucha competencia por el mercado y mucho negocio en liza.

Por ahora Mattel lleva ventaja en la carrera judicial, pues ha ganado en las primeras instancias y reclama una gran indemnización económica; 100 millones de dólares. En la web oficial de MGA se pueden consultar diversos papeles legales públicos y artículos de opinión sobre el tema. La cosa sigue entre apelaciones y nuevos juicios previsibles.