Este libro no trata sobre juegos especifícamente, pero como es una magnífica obra y es continuación de un libro del que ya hemos hablado anteriormente, le hemos hecho un hueco: ¡ajá! Paradojas, de Martin Gardner.
Tras años de estar descatalogado en España, este libro fue publicado a finales de 2007 por RBA en la colección Biblioteca Desafíos Matemáticos - curiosamente en una serie anterior y distinta a la reciente reedición de su primera parte, ¡ajá! Inspiración, en la colección de libros Juegos.
¡ajá! Inspiración fue publicado originalmente en 1978, siendo seguido en 1982 por ¡ajá! Paradojas, continuando el estilo de su predecesor. Ambos libros fueron editados en España por Labor a mediados de los 1980s y fueron un gran éxito de ventas - RBA afirma en su publicidad que ¡aja! Paradojas (que fue editado en España el primero de los dos) es el libro de matemáticas más vendido en España.
Las ediciones de Labor de los libros ¡ajá!.
Los libros de ¡ajá! de Martin Gardner son muy recomendables (¡imprescindibles!) para cualquier persona por su claridad y amenidad, y como ocurre con la mejor divulgación, abre las puertas a quien quiera profundizar más en los temas expuestos. Pero si encima ya has leído el ¡ajá! Inspiración de la colección de Juegos de RBA, tienes más motivos para no perderte ¡ajá! Paradojas de la colección Desafíos Matemáticos.
En ambos libros se suma la buena divulgación de Martin Gardner con los dibujos de Jim Glen que sirven de introducción o planteamiento de la mayoría de cuestiones. Además, la portadilla de cada capítulo en los que se divide el libro de Paradojas está ilustrada por Scott Kim, un gran artista gráico y autor de puzzles y juegos, experto en ambigramas.
Los divertidos dibujos de Jim Glen.
¡ajá! Paradojas se divide en 6 capítulos, dedicados a problemas de Lógica, Números, Geometría, Probabilidad, Estadística y Tiempo. En este libro hay pocas soluciones a la manera usual, porque las cuestiones que se tratan son paradojas. Y las hay de todo tipo: problemas contradictorios, soluciones inexistentes, enunciados ilógicos, negaciones múltiples, algún truco mágico...
Las paradojas se enriquecen con un estudio bien comprensible, comentarios históricos y anécdotas - contra lo que pudiera parecer, varias de ellas tiene buenas aplicaciones prácticas. La lectura te descubrirá muchos detalles para pensar, y lo principal, es que francamente divertida.
Se incluyen grandes problemas como el Enanito que desaperece, los cuervos de Hempel, geometrías de Möbius, o las alfombras de Randi. Este personaje recurrente en el libro es un mago que homenajea al Faboluso Randi, amigo personal de Martin Gardner y cofundador del CSICOP (The Committee for the Scientific Investigation of Claims of the Paranormal - en la actualidad denominado CSI), junto con otras personas como Carl Sagan o Isaac Asimov. Mago profesional, James Randi dirige la James Randi Educational Foundation para el control de las pseudociencias y las afirmaciones sin pruebas en medios de comunicación. Durante años ha mantenido un suculento premio económico (cada vez más sustancioso, pues a lo largo de los años pasó de 100.000 $ a un millón) para cualquier persona que demostrase cualquier tipo de fenómeno sobrenatural. Randi ha llegado a partipar en comités científicos como observador cuando se ha investigado algún fraude como el famoso intento de validar la farsa de la homeopatía del Dr. Benveniste y los laboratorios Boiron. En el tema de engaños Randi es experto, y muy activo en su denuncia. No te pierdas los vídeos de James Randi en youtube, con documentales sobre pseudociencias (hay varios doblados o con subtítulos en castellano) y momentos históricos como el desenmascaramiento de tipos como James Hydrick, Peter Popoff, o Uri Geller (que tras su ridículo televisivo en los USA se vino a seguir con el cuento en España).
El Fabuloso Randi y Martin Gardner, en el 90 cumpleaños de este último en 2004.
Martin Gardner es un científico divulgador matemático, muy comprometido con la lucha contra las pseudociencias y otros fraudes. Ha dedicado varios libros de su amplia bibliografía (toda ella muy recomendable) a los juegos. En su recordada columna Mathematical Games (Juegos Matemáticos) publicada en la revista Scientific American durante 30 años, dio a conocer juegos de mesa como el imprescindible Eleusis de Robert Abbort.
¡Nos jugamos!
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